ニューヨーク・ブロンクスの公共住宅に誕生した新しいプレイスケープ 

ニューヨーク市ブロンクス区にある公共住宅「Morris Houses」の一角に、地域住民と共に再生されたプレイスケープ「Common Corner」が誕生した。手がけたのは、ブルックリンを拠点に活動するマルチディシプリナリーデザインスタジオThe Urban Congaで、本プロジェクトはNYC Housing Authority（ニューヨーク市住宅局）とPublic Housing Community Fund、Center for Justice Innovation、Jeffrey H. and Shari L. Aronson Family Foundationの支援を受けて、住民との協働により進められた。

The mural guides movement across the steps, encouraging varied paths and ways of experiencing the space.
Photo credit: Brook Banister

住民との初期調査を通して、長年活用されていなかったコンクリート製の観覧席（ブリーチャー）が再設計の優先対象として挙げられた。かつては活気に満ちた場所だったが、時とともに老朽化し、忘れられた空間となっていた。今回のプロジェクトでは、この場所を多世代が関わるオープンエンドな遊びと交流の場として再生し、地域に再び活気をもたらすことが目指された。

Common Corner encourages communal connection and social activity through open-ended play design.
Photo credit: Brook Banister

The installation created more accessible seating by lifting it and adding grab rails at different heights.
Photo credit: Brook Banister

The project activates these once-underutilized steps, transforming them into an active, multigenerational space that supports a wide range of activities.
Photo credit: Brook Banister

The before photo of the concrete steps that had fallen to disrepair.
Photo credit: The Urban Conga

The Urban Congaは地域イベントでのパッシブな参加型テーブル設置から、住民との創造的・空想的なプレイセッションまで、幅広いワークショップを通じてデザインプロセスを進行。最初の構想段階から完成に至るまで、住民の想いや体験、意見がすべての設計要素に反映された。再生された「Common Corner」は、交流、運動、想像を誘発する3つのゾーンから構成される柔軟なコミュニティ空間となった。ソーシャルプレイのエリアには、手すりや座面の高さを工夫したアクセシブルなベンチを配置。アクティブプレイのエリアでは、登る・跳ぶ・バランスを取るなどの身体的な遊びを促す構成に。ファンタジープレイのエリアには、ステージのようなプラットフォームが設けられ、パフォーマンスや物語、配膳スペースとしても活用されている。

空間全体を貫くのは遠近法を活かしたミューラル（壁画）で、背面の壁までつながるように描かれ、場所全体が進化し続けるビジョンの一部であることを示している。また、上層部には色が変化する鏡や、住民がパラコードアートを施せるパネルが設置されており、変化し続けるインタラクティブな環境を生み出している。さらに、階段のライザー部分には「We Are The Future」「Dream Big」「Stronger Together」など、住民が選んだメッセージが刻まれ、誇りと励まし、そしてアイデンティティが表現されている。

Morris Houses Residents Association会長のRegina Carterは、「Common Cornerは、住民の声が真に尊重された結果」と語る。「何年もの間、使われずにいたこの場所が、今では若者から高齢者まで、誰もが集い遊べる場に生まれ変わりました。これは単なる座る場所ではなく、コミュニティを祝福し、つながるための場所なのです」と続けた。本プロジェクトは、NYCHAの「Connected Communities」プログラムの一環であり、公共空間を近代化・活性化する取り組みのモデルケースとされている。住民主体の共創型デザインによって、「Common Corner」は、住民のニーズとアイデアを反映した、誰もが関われる空間として誕生した。NYCHA CEOのLisa Bova-Hiattは、「この事例は、Connected Communitiesプログラムの精神と、住民主導デザインの力を象徴するものです」とコメントしている。

Photo credit: Tameek Williams

Photo credit: Brook Banister

The Urban Conga

The Urban CongaはRyan SwansonとMaeghann Coleman（AIA、NOMA）により率いられる、ブルックリン拠点のマルチディシプリナリーデザインスタジオ。プレイ（遊び）の概念を通じて、社会的な交流や創造的な関係性を生み出す空間設計を行っている。プレイ手法を設計の重要な手段とし、誰もが関われる多様なスケールの空間介入や、公共インスタレーション、ワークショップ、政策提言まで、多岐にわたる活動を展開。世界各地の自治体、地域団体、教育機関、企業、NGO等と連携し、日常の中に新たな発見と共感を生むデザインを実践している。